Hoe de multigetalenteerde creator en violist EfikZara een winstgevend haarverzorgingsbedrijf runt met Sellfy

Zara, een vrouw met vele talenten, is een professionele violiste en componiste uit Nigeria. Naast haar carrière is ze cinematograaf met meer dan 17 jaar ervaring. Ze is ook een gepassioneerde content creator en voorstander van natuurlijk haar.

Zara ontdekte haar liefde voor natuurlijk haar tijdens haar studie. Langzaam begon ze haar passie online te delen met mensen en toen haar aanhang groeide, besloot ze digitale producten over dit onderwerp te maken.

Nu, met de hulp van Sellfy, verkoopt ze hulpmiddelen voor natuurlijke haarverzorging en digitale informatieproducten aan 105K+ volgers op Instagram en 171K+ abonnees op YouTube. Zara vond Sellfy uiteindelijk via andere creators die ze leuk vindt. Ze koos voor het platform vanwege het gebruiksgemak en de hoge conversiepercentages.

In dit interview vertelt Zara hoe ze haar online business runt met effectieve marketing en hoe ze omgaat met haar multi-creatieve inspanningen. Ze deelt ook drie goede adviezen voor iedereen die een succesvolle digitale ondernemer wil worden.

Vertel eens iets over jezelf. 

Ik ben professioneel violist en componist. Er is niets dat ik leuker vind dan muziek schrijven. Dus dat is mijn hoofdcarrière en dat heb ik gestudeerd aan de universiteit.

Tijdens mijn studie heb ik ook een liefde voor natuurlijk haar ontwikkeld. Ik ben er echt gepassioneerd over en ik vind het leuk om dingen te doen om mijn haar te laten groeien. Ik had nooit gedacht dat mijn hobby zou uitgroeien tot wat het nu is, maar hier ben ik dan! Ik ben nu ongeveer tien jaar actief op YouTube.

Toen ik voor het eerst in Nigeria was en later terugkwam, wist ik ook niet dat ik hier zou wonen. Hier ontdekte ik mijn passie voor fotografie. Ik was al heel lang video-editor, maar toen begon ik cinematografische vaardigheden te ontwikkelen en dat voegde ik toe aan het editen.

Hoe ben je begonnen met natuurlijk haar en hoe heb je het uiteindelijk te gelde gemaakt?

Ik begon ermee voor de lol. Ik wist niet dat ik er geld mee zou verdienen. Maar ik werd geïnspireerd door de mensen die mij uiteindelijk motiveerden om voor natural hair te gaan. En toen begon ik het kleine beetje dat ik wist online te delen.

Een van mijn vrienden en de bedenker van Sellfy, Prince Meyson, hebben me twee of drie jaar voordat ik het eindelijk deed, aangespoord om digitale producten uit te brengen. Ik ben iemand die zich pas ergens aan waagt als ik het gevoel heb dat ik er klaar voor ben, dus ik heb pas iets uitgebracht toen ik het gevoel had dat het het juiste moment was. 

Ik ben een perfectionist en dat is waarschijnlijk een van mijn grootste problemen. Maar ik heb ook het gevoel dat het een van mijn sterkste punten is, want daardoor onderscheidt mijn werk zich van de rest. Ik steek veel energie in de dingen die ik doe.

Het is dus zeker een proces geweest om op de juiste plek te komen om mijn digitale producten uit te brengen.

Hoe heb je je digitale producten gemaakt en ontworpen? Hoe was het proces?

Nou, het proces van mijn eerste eBook, de Receptenbijbel, was moeizaam omdat, hoezeer de recepten ook een deel van mij zijn, ik het gevoel heb dat ze deel uitmaken van het weefsel van wie ik ben. 

Ik heb ook het gevoel dat lichaams- of haarverzorgingsproducten in het algemeen – producten die mensen in of op hun lichaam smeren – heel zorgvuldig moeten worden gemaakt. Dus ervoor zorgen dat de percentages kloppen en dat de recepten samenhangend en toegankelijk zijn, was een grotere uitdaging dan ervoor zorgen dat het eindproduct mooi is.

Als het op ontwerpen aankomt, heb ik het gevoel dat ik over het algemeen goed ben in het ontwerpen van dingen, maar ik ken ook mijn sterke en zwakke punten. Dus huurde ik een collega in die een getalenteerd ontwerper is en mijn esthetiek begrijpt om mijn eBook visueel aantrekkelijk te maken. 

Ik ben een groot voorstander van delegeren waar nodig. Hoe graag ik ook dingen zelf doe, ik weet dat sommige dingen moeilijk voor me zouden zijn. En ik weet dat er mensen zijn die hun leven besteden aan het perfectioneren van die dingen. Dus waarom zou ik ze zelf doen als ik iemand kan krijgen die daar heel goed in is?

Mijn andere digitale producten – het Holy Grail eBook, de Extreme Hair Growth Calendar en de Haircare Planner – heb ik zelf ontworpen.

Ik weet dat er veel gebruiksvriendelijke sjablonen op Canva staan, maar ik heb er geen een gebruikt omdat ik al in mijn hoofd had wat ik wilde doen. 

Hoe heb je Sellfy ontdekt? Je zei dat fotograaf en Sellfy bedenker Prince Meyson er iets mee te maken had?

Veel van de creators waar ik van hou gebruiken Sellfy. Ik ben bijvoorbeeld dol op de presets en plugins van Ryan Nangle. Ze maken het voor mij snel en gemakkelijk om te bewerken. Ik denk dat hij mijn eerste kennismaking met Sellfy was. Maar ik wist eigenlijk niet veel meer dan dat het een e-commerce platform is om digitale producten te verkopen.

En dan is er nog Sorelle Amore wiens voorinstellingen ik zag op Sellfy. Dus op dat moment was het bijna een subliminale boodschap. Ik wist niet dat ik met Sellfy ook digitale producten zou gaan maken en verkopen.

Maar Prins Meyson was zeker de belangrijkste persoon die me op het hart drukte om digitale producten te gaan maken. En zo ben ik mijn Sellfy winkel begonnen. 

Behalve dat je favoriete creators Sellfy gebruiken, waarom heb je nog meer voor ons platform gekozen?

Ik had eerst een Shopify-winkel, maar die is niet zo gebruiksvriendelijk als Sellfy. Als je iets als digitale producten verkoopt, vind ik dat het eenvoudig moet zijn, zodat je klanten kunnen krijgen wat ze nodig hebben.

Ik denk dat Sellfy er goed in slaagt om het aankoopproces eenvoudig te maken. De gebruikerservaring is zo moeiteloos dat het makkelijk is om een hoge conversieratio te krijgen. Klanten kunnen gemakkelijk betalingen doen.

Wat zijn je favoriete functies van Sellfy?

Het is moeilijk te zeggen omdat ik het hele platform geweldig vind. 

Het is echt een “no stress” soort platform en ik kan begrijpen waarom zoveel mensen zich er prettig bij voelen. 

Maar als ik iets zou moeten kiezen, dan vind ik de analysefunctie erg goed. Het helpt me om te zien hoe ik het doe en waar mijn klanten mee bezig zijn.

Ik hou ook van de e-mailanalysesoftware, vooral omdat ik al maanden geen inhoud rond mijn agenda heb gemaakt. Maar zelfs voor iemand die al een tijdje geen sociale media meer gebruikt, kon ik verrassend veel exemplaren verkopen na het versturen van mijn eerste e-mail.

Een andere favoriete functie is dat je kunt zien hoe vaak iemand iets heeft gedownload. Dus als er staat “toegang”, dan weet ik dat ze het waarschijnlijk gedownload hebben.

Het is zelfs voorgekomen dat een klant me probeerde op te lichten en zei dat hij niet kon downloaden. En dan kijk ik en zie ik dat ze het op verschillende dagen hebben gedownload en misschien met andere mensen hebben gedeeld. Dus als ik ze daarmee confronteer, is het gesprek meestal meteen afgelopen. 

Ik vind het fijn dat Sellfy verkopers beschermt tegen frauduleuze activiteiten. En ik vind het ook fijn dat Sellfy het makkelijk maakt om downloads te beperken en mijn intellectuele eigendom te beschermen.

Hoe heeft Sellfy je leven en je bedrijf beïnvloed? 

Over het algemeen is het geweldig geweest. Sellfy heeft mijn leven zoveel makkelijker gemaakt. 

Een tijdje geleden had ik te maken met het overlijden van een paar familieleden, waardoor ik het moeilijk vond om op sociale media te zijn. Maar het feit dat ik nog steeds een duurzaam inkomen verdiende ondanks de omstandigheden was echt positief voor mij.

Ik vind het geweldig dat ik onmiddellijke uitbetalingen kan krijgen met Sellfy. 

Ik weet dat als ik een video plaats, ik zeker direct een bepaald bedrag zal verdienen. Dus dat soort extra inkomsten is heel fijn, want YouTubers krijgen maar één keer per maand betaald, en dat is altijd de volgende maand. Als ik bijvoorbeeld in januari ongeveer $6.000 verdien, dan zie ik dat geld pas eind februari.

Hoe zet je je producten in de markt? Wat is je aanpak?

Marketing is iets waar ik nog steeds aan werk, maar gelukkig zijn er genoeg hulpmiddelen op het internet. Dus zelfs met het kleine beetje marketing dat ik heb gedaan, ben ik verrast door het positieve resultaat en de ontvangst.

Er is één stuk retoriek dat ik heel consequent zie over hoe je effectief kunt marketen. En het is iets in de trant van dat de beste marketing niet in het gezicht van mensen wordt gesmeten. Laten zien wat een product voor mensen kan doen is beter dan ze simpelweg vertellen dat ze het moeten kopen.

Dus over het algemeen is mijn aanpak om te laten zien wat mijn product voor mensen kan doen. 

Ook bij de volgende video’s die ik gepland heb, ga ik me richten op wat het voor anderen kan doen. Ik gebruik de meeste van mijn recepten in mijn dagelijkse routine, dus het is heel makkelijk voor mij om de resultaten te laten zien.

Wat houdt je gemotiveerd als creator?

Soms kan het een uitdaging zijn omdat ik perfectionistisch ben. Wat me het meest motiveert is dat ik mezelf kan uitdrukken. Daarnaast houd ik gewoon van het algehele creatieve proces en vooral van de feedback die ik van mensen krijg. 

Het geeft veel voldoening om positieve berichten te krijgen zoals “Wow, dit is zo’n mooi boek; ik vind deze kalender geweldig”, enz. van mensen die mijn producten kopen.

En wat zijn de meest uitdagende aspecten van een creatieve bedrijfseigenaar zijn? Hoe ga je daarmee om?

Ik denk dat ik dankzij mijn moeder een beetje verstand van zaken heb en dat ik mezelf goed kan redden. Maar er zijn zeker dingen waar ik van nature vatbaarder voor ben, zoals afgeleid raken of mijn hoofd op hol laten slaan. Dus die neigingen in evenwicht houden is waarschijnlijk mijn grootste uitdaging.

Om eerlijk te zijn, lukt het me niet altijd om elk onderdeel van mijn leven of bedrijf uitzonderlijk goed te managen.

Maar iets wat ik heb geleerd van een van mijn mentoren is dat ik, in plaats van mezelf te beperken tot één ding, me comfortabel moet voelen om te erkennen dat ik multitalent ben en dat het goed is om verschillende dingen na te streven omdat alles zijn eigen seizoen heeft.

Ik heb ook het gevoel dat de meest succesvolle mensen op sociale media niet per se creatief zijn. Ze zijn gewoon goed in het samenstellen en organiseren van inhoud.

Wat is jouw geheime recept om sociale media goed te gebruiken?

Het is zeker mijn vaardigheden en de manier waarop ik dingen conceptualiseer. Hoewel ik niet zo actief ben als sommige van mijn collega’s, blijven mensen toch trouw aan wat ik plaats vanwege de manier waarop ik dingen doe. Ik breng iets anders op tafel – ik heb de neiging om te doen wat niet per se verwacht wordt.

Ik vind het bijvoorbeeld erg leuk om Instagram Reels te maken, omdat het korte content is en ik mezelf makkelijk kan uitdrukken en kan experimenteren met bewerken. 

Zo is er een reel die vorig jaar viraal ging, het nummer Peru van Fireboy. Ik heb er gewoon een snelle uitdaging voor gemaakt met een heel eenvoudige videobewerkingstechniek. Ik had niet verwacht dat het een wereldwijde uitdaging zou worden, maar mensen op sociale media zeiden: “Wow, dit is ongelooflijk. Hoe heb je dat gedaan?”

Veel mensen probeerden het na te doen, maar slechts een paar mensen konden het goed. Dus dat was best cool.

Welk advies zou je geven aan iemand die een online bedrijf wil beginnen?

Nummer één: wees trouw aan wie je bent. Ik ben iemand die heel goed weet wie ik ben en dat heeft me geholpen om mezelf op een authentieke manier uit te drukken. En omdat ik trouw ben aan wie ik ben, zijn er mensen die dat echt waarderen.

Nummer twee: kies kwaliteit boven kwantiteit. Ik zou zeker meer digitale producten kunnen uitbrengen. Maar belangrijker dan geld grijpen is het uitbrengen van producten die effectief en mooi zijn. Ik probeer de tijd te nemen om dingen te maken waar ik trots op zou zijn. 

En tot slot nummer drie: focus op het toevoegen van waarde. Het is belangrijk om ervoor te zorgen dat je waarde toevoegt aan alles wat je uitbrengt. Ik vraag mezelf bijvoorbeeld af: “Wat kan ik deze persoon geven die klaagt en me vraagt hoe ze hun haarprobleem kunnen verhelpen?”

Want vooral voor zwarte vrouwen in Amerika is haar echt belangrijk vanwege onze traumatische geschiedenis rondom haar. En ik begrijp heel goed wat het betekent om het gevoel te hebben dat je haar niet genoeg is. Dus een haarproduct uitbrengen dat nuttig en waardevol is, is echt belangrijk voor mij als zwarte vrouw.

Is er nog iets dat je wilt delen of toevoegen?

Ik heb het gevoel dat veel mensen creators bekritiseren voor het te gelde maken van hun content. Maar op dezelfde manier verdienen adverteerders geld door verschillende producten bij mensen aan te prijzen. Dus ik denk dat mensen het recht hebben om de waarde die ze toevoegen aan de maatschappij te gelde te maken.

Dus voor andere creators die zich misschien slecht voelen omdat ze geld verdienen met de dingen waar ze goed in zijn, zo moeten ze zich niet voelen omdat die dingen veel waarde kunnen toevoegen voor iemand anders. De waarde die ze toevoegen is uiteindelijk onbetaalbaar.